缓慢采用Android Wear令人窒息

本文概述

• Android Wear出货量并不令人印象深刻
• 2016年将成为Android穿戴之年吗？
• 商品化Android Wear
• 开发人员应该怎么做？
• Android Wear硬件演进
• 底线：Smartwatch用户群将保持有限

没有外交和专业的说法：Android Wear失败了。而且它的失败非常严重。 Smartwatch平台已经存在18个月了, 但是它在Apple推出其Smartwatch之前的几个季度就已经推出了, 这一事实似乎没有帮助。

那么, Android Wear为什么表现不佳？这对开发人员意味着什么？

从缺乏Google开发到硬件不足等多种因素共同抑制了增长。这些问题中的一些已经解决, 一些正在解决, 而其他问题则无法通过当前可用的技术解决。

Android Wear出货量并不令人印象深刻

有多糟Android Wear于2014年3月18日正式宣布, 但首批设备于四分之一之后开始发售。到2014年底, 它们加入了更具吸引力的产品, 例如圆形Moto 360和LG G Watch R, 以及重量级的矩形型号(如Sony和Asus)。它并没有帮助, 2014年的销售情况非常糟糕：估计有720, 000辆。苹果在短短几个月内就领先于Google, 到2015年第二季度末, 估计售出了360万台Apple Watch。

根据市场研究公司IDC的数据, 苹果成为第二大可穿戴设备供应商, 占有20％的市场份额, 仅在第二季度的整体销售额中落后于Fitbit。在IDC的前五名可穿戴设备供应商中, 没有Android Wear产品。苹果紧随其后的是中国智能手机制造商小米, 导航和运动手表专业制造商Garmin以及三星(仅次于Tizen智能手表而不是Android Wear手表)。

Android Wear, WatchOS, Pebble, Tizen, Ubuntu, LinkIt：我们已经拥有了所有东西, 但是为什么没有人购买这些玩具？

鸣叫

分析师对智能手表的出货量仍然存在分歧, 但是许多研究公司已经修改了他们过于乐观的预测, 以反映需求的疲软。现在, 大多数分析师预计, Apple Watch的2015年出货量将在9到1400万之间, 而Android Wear的情况会更糟, 达到4到600万台。因此, 我去了Google Play, 查看了Android Wear应用下载的数量, 该数量仍在1-5百万之间。在今年年底前还有两个月的时间, 我估计会低到400万台。

虽然苹果可能会领先, 我不认为苹果关注的出货量是什么, 约吹嘘。考虑到苹果庞大的用户群, 在销售的第一年就交付了超过一千万台设备, 这听起来并不令人印象深刻。此外, 一些乐观(且没有偏见)的分析师声称苹果在销售的第一年将出货超过4000万只智能手表。按照这一速度, 使其需要几年时间才能获得每年任何接近4000万台, 但是, 这并不意味着苹果公司将不会享受其得不偿失的胜利。

2016年将成为Android穿戴之年吗？

鉴于对昂贵的苹果和谷歌智能手表的需求疲软, 我们是否预计明年会有所改善？是。分析师一致认为, 销量将在2016年及以后增长。 IDC估计, 苹果将在2019年出货约4000万台智能手表, 高于今年的1390万台。预计到2015年底, 苹果将占有58.3％的市场份额, 而Android Wear将仅获得17.4％的销量, 销量为410万部。

IDC还涵盖了Pebble OS, RTOS和Tizen等替代平台。预计在预测期内, Pebble OS和Tizen的出货量将保持不变, 因此其市场份额应分别降至3.1％和2.2％。

IDC和其他市场研究公司估计, Android Wear将会加速发展, 最终在2019年达到38.4％, 复合年增长率(CAGR)为67.5％。 Apple Watch的复合年增长率估计为30.6％。

苹果在智能手表竞赛中胜出, 但Android Wear有望在20世纪末获得市场份额, 并超越苹果。

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因此, 从长远来看, Android Wear将会取得不错的成绩, 我们并不需要市场研究得出这样的结论, 因为我们可以跟踪智能手机和平板电脑的历史趋势, 以了解Android如何在Apple平台上获得市场份额。

总体而言, 智能手表市场将以快速的速度增长, 一项特别乐观的市场预测表明, 2020年全球智能手表的总出货量将达到惊人的3.73亿部。我不是经济学家, 但我相信这种方法是不正确的, 该数字包括不符合真正智能手表条件的设备。

但是, 2019年和2020年还有很长的路要走, 那么2016年呢？关于2016年Android Wear销量的免费可用市场研究并不多, 但一些趋势已变得显而易见。 Android Wear供应商似乎没有专注于高端Apple Watch, 而是专注于主流采用。无论如何, 我们都不应该期望明年Android Wear会大受欢迎, 但是事情将会加速发展, 这就是原因。

商品化Android Wear

当涉及一级供应商时, 大部分注意力都集中在高端Android Wear设备上。精美的时计, 售价在200到400美元之间。但是, 正如销售数据所示, 它们不是热门商品。当然, 它们看起来不错, 但不出售。

现在我们可能正处于转变的边缘。为什么很少有人会买昂贵的设备呢？为什么不将Android Wear推向大众, 而将这些设备作为廉价但有用的小工具进行营销？毕竟, 我们不是在谈论可以经受时间考验并持续数十年的机械表；智能手表本质上是一次性的, 但它们的价格却与知名品牌的优质石英手表一样多。

入门级Android Wear价格下降很快, 平均售价也下降了。市场正在商品化。

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这种变化的一个例子是新的华硕ZenWatch 2, 可通过Google Play买到, 价格仅为149美元, 是入门级Apple Watch的三分之一。打造149美元的智能手表不需要进行很多取舍, 初步评价是肯定的。基本上, 它可以完成300美元的手表所能做的一切, 但是它更大, 并且没有Moto 360或LG Urbane的时尚设计。

然而, 大品牌会不会在Android Wear市场的唯一玩家更长的时间。台湾芯片制造商联发科, 由提供它自己的Android Wear解决方案授权在中国大陆的小摊贩的基础上, MT2601系统级芯片(SoC)。我们看到的第一个产品公告和几个厂商都告诉我, 他们的基于联发科, 手表将在今年年底开始出货。硬件平台是几乎相同的大品牌的设计, 保存为新的处理器。这些手表配有高分辨率显示器相同的大品牌在同行。一些是带有圆形显示器的全金属设计, 而另一些则带有其他市场差异化产品, 例如附加的传感器或坚固的外壳。最重要的是, 第一个设备, 我有机会看到是金属手表圆形显示屏, 但他们花费$ 110至$ 130, 这是摩托罗拉, LG和华为类似手表的一小部分。

以下是这些设计的有趣之处：多功能性和多样性。谁曾说过智能手表必须优雅且模仿传统手表？为什么不设计带有集成温度计, 气压计和位置传感器的运动手表？那么适合儿童和青少年的廉价橡胶手表呢？

多样性以及进入新市场的能力, 通过利用板载附加传感器为硬件制造商和开发人员创造了机会, 范围可能从儿童应用程序到登山者和运动员的专业应用程序。当然, 大品牌将继续引领潮流, 但我期待100美元和100美元以下的Android Wear手表, 因为我相信它们将促进生态系统并使平台更接近新市场和受众(现金受困的孩子, 数百名新兴经济体中数百万的消费者等)。

多功能性, 多样性和低廉的价格将使Android Wear设备在未来几年中具有竞争优势。

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请记住, Google不允许其硬件合作伙伴使用大量自定义皮肤和膨胀软件来调整Android Wear。从理论上讲, 这应该可以确保在所有设备上提供一致的用户体验, 从花哨的500美元手表到中国白盒公司推出的100美元设计。

开发人员应该怎么做？

在上一篇文章中, 我们讨论了为Android Wear以及实际上所有smartwatch平台进行开发是否有意义。

从长远来看, 智能手表领域将继续增长和发展。但是, 开发人员还不应因为Android Wear支持而失去睡眠。是的, 掌握新技能和平台总是一个好主意, 但是实际上, Android Wear至少在一两年内不会成为一件大事。

这并不意味着Android Wear方面没有任何进展。 Google不断推出增量更新, 许多开发人员正在为Google智能手表创建新的应用和用例。设计师忙于为圆形和矩形手表创建数百种不同的表盘。

Google正在完善该平台并定期启用新功能。例如, Google Play Services 8.1使开发人员可以对Google Maps Android API使用永远在线模式。这是通过在应用清单中授予WAKE_LOCK权限并添加几个依赖项来完成的。所需要的只是几行代码。你可以在此处查看官方指南, 并附带文档和示例代码。

Google会继续定期更新Android Wear模拟器, 从而使开发人员可以在具有不同屏幕尺寸, 形状因数和像素密度的一系列设备上测试其设计。显然, 随着我们开始看到越来越多的小型厂商的设备, 这将至关重要。我知道许多开发人员担心他们每个月必须处理数十种新设备并再次解决Android零碎问题, 因此我将尝试在本文的硬件部分中解决这一点。

尽管目前还没有基于x86的Android Wear硬件, 但Google希望开发人员通过增加对良好的旧x86指令集的支持, 来对应用进行未来验证。这是通过编辑build.gradle文件中的abiFilters来包含abiFilters = [‘armeabi-v7a’, ‘x86’]并重新编译应用程序来完成的。

Google的Android Wear社区主持人之一Wayne Piekarski拥有一个GitHub项目, 可让你了解其在现实生活中的工作方式。

这将我带到下一点：硬件。

Android Wear硬件演进

尽管Android智能手机似乎每两个季度都会获得新的芯片, 但可穿戴硬件的开发速度却要慢得多。实际上, 自Google和LG于2014年初展示首款Android Wear手表以来, 基本硬件平台没有改变。配方包括高通公司的Snapdragon 400处理器, 512MB RAM, 4GB存储空间, 少量传感器和高密度显示屏在上面。

最大的不同在于外形尺寸；一些供应商都与圆形手表(LG)有关, 而其他供应商则坚持使用矩形显示器(Asus)。显示分辨率的范围是320 x 320、360 x 360、400 x 400像素。由于在此类设备上增加密度更高的显示器确实没有意义, 因此我怀疑分辨率是否会很快提高(分辨率更高的显示器会增加价格并缩短电池寿命, 但不会给用户带来任何体验)。尽管分辨率可能在未来一两年内不会提高, 但我们应该看到更高效的OLED显示屏和Force Touch技术。

显示尺寸也不会改变；智能手表已经相对较大, 因此设计更大的单元毫无意义。较小的手表将是硬件领域的一个受欢迎的补充, 因为它们可以采用精巧而时尚的手表的形式来面向精通时尚的消费者, 也可以采用较小的手表表面的设计来供女性使用。不幸的是, 当前的移动技术状态不允许硬件制造商在不做出过多妥协的情况下(即使用较小的电池)来创建此类设备。不用说, 这将是一个糟糕的主意, 因为电池寿命是智能手表的致命弱点。

但是, 情况会变得更好。 Snapdragon 400和联发科的MT2601是28纳米处理器, 一旦制造成本下降, 我们应该会看到14/16纳米FinFET芯片取代了它们。可能需要一段时间, 但是这些新芯片应该可以延长电池寿命。

英特尔x86芯片怎么样？尽管英特尔已经为其最新的移动处理器采用了卓越的制造节点(Moorefield为22nm, Cherry Trail为14nm), 但这本身并不能保证出色的电池寿命。我有机会测试两年后基于每个英特尔移动处理器的Android硬件, 包括最新的Cherry Trail芯片, 而且我可以报告说, 与较旧的ARM处理器相比, 它们没有提供巨大的效率提升, 诸如28nm的平面节点。基本上, x86芯片的效率根本不如ARM芯片, 特别是在低端设备上。当然, 英特尔可以着手为Android Wear和其他可穿戴设备开发杀手级芯片, 但是为什么要这么做呢？为了在一个小市场上站稳脚跟, 它必须烧钱, 而Chipzilla通常不会为花生而烦恼。

底线：Smartwatch用户群将保持有限

我概述了智能手表行业面临的许多严峻挑战, 而且我认为短期前景并不乐观。这并不意味着Android开发人员和设计师不应该进入智能手表领域, 但是这个新兴市场领域的利润将不会像一年前一些看涨的分析师所预期的那样有利可图。

如果你打算将时间和精力投入到智能手表开发中, 那么放慢脚步并重新考虑可能是个好主意。是的, 每一个新的利基市场都提供机会, 有些服装一定会在下一代可穿戴设备的杀手级应用上发大财, 但只要用户群仍然有限, 我们就不会看到很多投资。

硬件需要改进, 特别是在效率和电池寿命方面。软件已经日趋成熟, 但是还有很长的路要走。这些问题迟早会解决, 但以我的拙见, 它们并不是智能手表制造商面临的最大问题。真正的问题是人们是否真的需要这种设备。目前, 大多数用户都可以不用它们。

目前, 除了健身追踪和其他一些利基应用之外, 一般来说, 智能手表和可穿戴设备的用例并不多。购买售价250美元的Android Wear手表, 该手表的电池续航时间很长, 而且功能几乎是普通智能手机所不具备的, 因此对于大多数消费者来说, 这并不是一个有吸引力的主张。这不会很快改变。